中国古代玉器不仅历史悠久，而且以其功能广泛、造型丰富、装饰多样、工艺独特、风格各异而闻名遐迩。以玉为中心载体的玉文化，更是深深地影响了古代中国人的思想观念，成为中国古代文化不可缺少的一部分。西周时期是中国古代玉器制作的高峰时期，而以动物为造型的佩饰更是西周时期玉器制作的一个主题题材，玉燕就是此时期动物造型佩饰中的作品之一。这里介绍几件河南三门峡虢国墓地国君虢仲墓出土的燕形玉佩，以供读者鉴赏。
青玉燕
青玉燕长4.1、宽3.8、高2.5厘米。出土时左翅和身部各有一道裂纹。青玉，冰青色，局部受沁有*褐色斑纹或灰白色斑点。玉质细腻，微透明。圆雕。玉燕昂首挺胸，尖喙，圆眼，翅微张，短尾分叉，曲爪。正面双翅饰羽纹，尾部饰竖向阴线纹，腹部下有一斜穿。这件玉燕小巧精美，活泼灵动，双翅微微张开，作展翅状，昂首挺胸，好似休息过后，正欲展翅飞翔。尽管左翅和背部已有裂纹，但从内而外所散发出的自然和谐之美，不禁让人赞叹喜爱。
青玉燕
青玉燕长4.4、宽3.7、高0.8厘米。青玉，冰青色，受沁处有*褐色斑。玉质细腻，半透明。片雕。玉燕正面稍鼓，背面平。短喙，圆眼，展翅，尾部开叉。正面双翅及尾部刻出羽毛纹样，腹下阴刻二个“日”字以示燕爪，喙部有一小圆穿。
青玉燕
青玉燕长5.4、宽5.4、高0.6厘米。青玉，深冰青色，背部受沁有灰褐色斑。玉质温润，半透明。片雕。玉燕尖喙，圆目微凸，双翅伸展，尾端分叉。正面双翅饰羽纹，尾部饰粗线纹。背部素面，有一道切割痕。器正中部有一个较大圆孔，双翅上端各有一个斜对穿，下端各有一个小圆穿。此玉燕造型生动，形象逼真。
白玉燕
白玉燕长4.3、宽3.9、高1.1厘米。白玉，白色略泛青，局部受沁有*褐色斑点。玉质温润，微透明。圆雕。玉燕作俯卧状，尖喙，圆眼，双翅收敛，短尾分叉，尾部有三条裂纹。正面双翅饰羽纹，背部饰鳞纹，从口到尾有一个贯穿圆孔。
青玉燕
青玉燕长4.2、宽5.3、厚0.35厘米。青玉，豆青色，局部受沁有*褐色和灰白色斑。玉质较细，微透明。薄片雕。玉燕尖喙，圆眼，双翅平展作飞翔状，短尾分叉。正背两面纹样相同，双翅饰羽纹，背部饰人字纹，尾饰竖线纹，头和尾部各有一单面钻圆穿。
燕的甲骨文字是一只燕子的形象，本义就是指燕子这种鸟。小篆字形则上像头、嘴，“口”像身体，四个部件整合成燕子的向北飞行时的形象：“廿”模拟燕子开口，为头部；“北”模拟燕子展翅，为翅膀；“火”模拟燕子尾部，为燕尾；“口”指燕子起飞之地。整个“燕”字记载了燕子的习性：每年春暖花开季节，燕子从城市民居家里的巢中起飞，一路向北，回归故乡。
相传燕子于春天社日北来，秋天社日南归，故很多诗人都把它当做春天的象征加以美化和歌颂。如唐代大诗人白居易《钱塘湖春行》曰：“孤山寺北贾亭西，水面初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”此外，燕子素以雌雄颉颃，飞则相随，以此还成为了爱情的象征。如唐代诗仙李白《双燕离》云:“双燕复双燕，双飞令人羡。玉楼珠阁不独栖，金窗绣户长相见。柏梁失火去，因入吴王宫。吴宫又焚荡，雏尽巢亦空。憔悴一身在，孀雌忆故雄。双飞难再得，伤我寸心中。”
虢国墓地发现的这几件仿生燕形玉佩，均出土于虢国国君虢仲墓之中，而墓地的其它墓葬中则未发现。由此可见，在墓葬中随葬仿生燕形玉佩，也有可能是彰显墓主身份尊贵的标志之一。