学名琼胶，冻粉、琼胶、燕菜精、洋粉、寒天、大菜丝，是植物胶的一种，常用海产的麒麟菜、石花菜、江蓠等制成，为无色、无固定形状的固体，溶于热水。在食品工业中应用广泛，亦常用作细菌培养基。为什么叫琼脂，重要是用海南的麒麟菜(石花菜)制作出来的。海南的简称就是琼。琼脂是由海藻中提取的多糖体，是目前世界上用途最广泛的海藻胶之一。它在食品工业、医药工业、日用化工、生物工程等许多方面有着广泛的应用，琼脂用于食品中能明显改变食品的品质，提高食品的档次。
功效和作用
滋阴补阴、清肺润肺、治疗便秘、祛湿、清热
营养价值
琼脂富含矿物质和多种维生素，其中的褐藻酸盐类物质有降压作用，淀粉类硫酸脂有降脂功能，对高血压、高血脂有一定的防治作用。可清肺化痰，清热祛湿，滋阴降火，凉血止血。
适宜人群
一般人都可食用琼脂，尤其适合肥胖病人、高血压、高血脂及便秘人群食用。
保存方法
琼脂应放在干燥的地方，温度保持在18-25℃之间可以增长琼脂的库存寿命，如长时间储存温度过度，就会导致凝胶强度的降低。琼脂不宜与有气味性强的东西存放在一起。注意防潮，置于干燥通风处保存。
制作技巧
1.琼脂不宜与含有酸性的食品混合，会影响其效果;
2.琼脂不溶于糖溶液，食品配方中含有琼脂时应将糖加入热琼脂溶液中。一般热琼脂溶液降温至40℃以下即形成凝胶,在85℃以下不会溶化成溶液;
3.琼脂用凉水泡软即可使用，一般常用做拌凉菜，还用于做软糖、羊糕等;
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